CogniFit - Cognició i Ciència Cognitiva

Què és la cognició? Significat i definició

La definició més acceptada de cognició és la capacitat que tenim els éssers vius de processar la informació a partir de la percepció (estímuls que ens arriben del món exterior a través dels sentits), el coneixement adquirit amb l'experiència i les nostres característiques subjectives que ens permeten integrar tota aquesta informació per a valorar i interpretar el món. La paraula cognició ve del llatí "cognoscere", que significa conèixer. Per tant, quan parlem del cognitiu normalment ens estem referint a tot allò que pertany o que està relacionat amb el coneixement, és a dir, el cúmul d'informació que hem adquirit gràcies a l'aprenentatge o l'experiència.

La cognició és l'habilitat que tenim per a assimilar i processar les dades que ens arriben de diferents vies (percepció, experiència, creences…) per a convertir-los en coneixement. Aquesta habilitat engloba diferents processos cognitius com l'aprenentatge, l'atenció, la memòria, el llenguatge, el raonament, la presa de decisions, etc… que formen part del desenvolupament intel·lectual i de l'experiència.

Diferents disciplines han abordat l'estudi de la cognició, la neurologia, la psicologia, l'antropologia, la filosofia i fins i tot les ciències de la informació. Però va ser la psicologia cognitiva la que va començar a estudiar com el processament de la informació influïa en la conducta i quina relació tenien els diferents processos mentals en l'adquisició del coneixement. La psicologia cognitiva va sorgir a finals dels anys 50 com a contraposició al conductisme imperant de l'època. Autors com Piaget i Vigotsky van revolucionar el panorama científic gràcies a les seves teories sobre el desenvolupament i l'aprenentatge cognitiu, que encara avui segueixen vigents. A partir de la dècada dels 60, l'interès per la cognició i les capacitats cognitives van augmentar exponencialment, i el nombre d'investigacions que es van generar va permetre incrementar el coneixement que tenim sobre aquests processos.

Actualment, els avenços en neuroimatge ens permeten tenir un coneixement fisiològic i neuroanatòmic molt important per a la comprensió dels processos mentals i com aquests influeixen en les nostres conductes i emocions.

Els processos cognitius

Què són els processos cognitius? Podem entendre els processos cognitius com els procediments que fem servir per incorporar nous coneixements i prendre decisions al respecte. En aquests processos intervenen diverses funcions cognitives: la percepció, l'atenció, la memòria, el raonament ... Totes aquestes funcions cognitives treballen conjuntament per integrar el coneixement i crear la interpretació del món que ens envolta.

• LA PERCEPCIÓ COM A PROCÉS COGNITIU: La percepció cognitiva ens permet organitzar i comprendre el món a través dels estímuls que rebem a través dels sentits. Podem rebre informació dels cinc sentits clàssics com la vista, l'oïda, el gust, l'olfacte i el tacte, però també d'altres no tan coneguts com la propiocepció (és el sentit que informa sobre la posició corporal, el que ens permet que tinguem un esquema corporal i sapiguem quina posició ocupem en l'espai) o la interocepció (que és la percepció de com estan els òrgans del nostre cos, i és el que ens permet saber quan tenim set o gana). Un cop rebuts, el nostre cervell integra tota aquesta informació, creant un nou coneixement.

• LA ATENCIÓ COM PROCÉS COGNITIU: La atenció és un procés cognitiu que ens permet concentrar-nos en un estímul o una activitat, per després poder-lo processar més profundament . L'atenció és una funció cognitiva fonamental per al desenvolupament de la vida diària i s'utilitza en la majoria de tasques que duem a terme. De fet, també se la considera com el mecanisme que controla i regula la resta de processos cognitius: des de la percepció (necessitem l'atenció per atendre els estímuls que ens arriben dels sentits) fins a l'aprenentatge o el raonament complex.

• LA MEMÒRIA COM PROCÉS COGNITIU: La memòria és la funció cognitiva que permet codificar, emmagatzemar i recuperar la informació del passat. La memòria és un procés bàsic per a l'aprenentatge i és la que ens permet crear-nos un sentit d'identitat. Hi ha molts tipus i classificacions de memòria, podem parlar de lamemòria a curt termini,que és capacitat de mantenir temporalment la informació a la ment (recordar un número de telèfon fins que aconseguim apuntar-lo en un paper), i de memòria a llarg termini que són tots aquells records o coneixements que guardem durant molt més temps. Aquesta al seu torn pot dividir-se ;en memòria declarativa, que inclou tant coneixements adquirits mitjançant el llenguatge i l'educació (per exemple, saber que la guerra civil va acabar el 1939) com els adquirits a través d'experiències personals i vivències (recordar el que em cuinava la meva àvia al poble); o memòria procedimental, que es fa a l'aprenentatge de rutines (per exemple, aprendre a conduir o anar amb bici),memòria auditiva, memòria contextual, denominació, reconeixement.

• EL PENSAMENT COMO A PROCÉS COGNITIU: El pensament és fonamental en tot procés cognitiu. Permet integrar tota la informació rebuda i establir relacions entre les dades que la componen. Per a això es val del raonament, la síntesi i la resolució de problemes, és a dir, de les funcions executives.

• EL LLENGUATGE COM A PROCÉS COGNITIU: El llenguatge és la capacitat que tenim per expressar pensaments i sentiments a través de la paraula. És l'eina que fem servir per comunicar-nos i per organitzar i transmetre la informació que tenim sobre nosaltres i sobre el món. El llenguatge i el pensament es desenvolupen de forma paral·lela i estan íntimament relacionats, influint-se recíprocament.

• L'APRENENTATGE COM A PROCÉS COGNITIU:És el procés cognitiu a través del qual incorporem nova informació al nostre coneixement previ. En l'aprenentatge incloem coses tan diferents com l'aprenentatge de conductes o hàbits com rentar-nos les dents o aprendre a caminar, com tots els coneixements que anem adquirint amb la socialització i l'escola. Piaget i altres autors parlaven de l'aprenentatge cognitiu com el procés en el qual la informació entra al sistema cognitiu i el canvia.

Els processos cognitius poden ser naturals o artificials, conscients o inconscients, però generalment són molt ràpids i tenen lloc constantment i gairebé sense que ens adonem . Per exemple, quan anem pel carrer i veiem un semàfor en vermell vam iniciar un procés cognitiu que ens portarà a prendre una decisió (creuar o no creuar). El primer que farem és centrar la nostra atenció en el semàfor, a través de la vista veurem que està en vermell. En qüestió de mil·lisegons recuperem de la nostra memòria que quan hi ha el semàfor en vermell no s'ha de creuar; però també recordarem que, de vegades, si no passen cotxes, ho fem. Aquí probablement prenem la nostra primera decisió: o esperem fins que el semàfor es posi en vermell, o mirar cap a un costat i altre del carrer (dirigir de nou la nostra atenció) per veure si passen cotxes o si és segur creuar.

Es pot millorar la nostra cognició?

Es pot millorar la nostra cognició? Com podem fer-ho? A continuació detallem alguna eina i estratègia orientada a millorar la teva cognició i rendiment cognitiu:

EL PROGRAMA D'ESTIMULACIÓ COGNITIVA DE COGNIFIT:ha estat dissenyat per un complet equip de neuròlegs i psicòlegs cognitius que estudien els processos de plasticitat sinàptica i neurogènesi. Només són necessaris 15 minuts al dia (2-3 dies per setmana) per estimular les capacitats i processos cognitius , aquest programa accessible en línia , i està dirigit a particulars, investigadors i professionals del sector salut, i col·legis.

Els exercicis clínics d'estimulació cognitiva de CogniFit permeten avaluar de forma precisa + 20 funcions cognitives fonamentals , perfectament definides i sotmeses a un control de mesura objectiu que proporciona resultats normalitzats en edat i criteris demogràfics d'acord a milers de subjectes.

Els diferents exercicis interactius, es presenten com entretinguts jocs mentals que pots practicar a través de l'ordinador. Després de cada sessió, CogniFit presentarà un gràfic detallat amb l'evolució de l'estat cognitiu de l'usuari. A més, permet comparar el rendiment cognitiu amb la resta d'usuaris.

Si alguna cosa ens ha ensenyat la neurociència i l'estudi de la plasticitat cerebral és que com més fem servir un circuit neuronal, més fort es fa . El programa d'estimulació cognitiva de CogniFit està dirigit a explorar els nostres processos cognitius. Una vegada que entén quina és la situació cognitiva particular de cada individu, ofereix a cada usuari un pla d'exercicis cognitius personalitzats . Centrar-nos en aquelles tasques que més ens costen i plantejar-nos contínuament nous reptes cognitius, farà que anem creant i establint noves connexions neuronals que s'aniran reforçant i fent més forts.

REDUIR NOSTRE NIVELL DE ESTRÈS:també, pot ajudar a millorar la nostra cognició. L'estrès augmenta els nivells de cortisol , el qual ataca la mielina dels axons, el que impedeix una transmissió de la informació eficaç. Reduir l'estrès, millora la connexió sinàptica. Mantenir una actitud positiva fa que siguem més creatius a l'hora de solucionar problemes i probablement ens fa ser cognitivament més flexibles.

LA MEDITACIÓ:també pot millorar la nostra cognició. En els últims anys ha crescut el nombre d'investigacions que estudien els efectes de la meditació en els processos cognitius. La meditació requereix concentració i atenció conscient, que com hem dit, tenen una gran capacitat per crear nous circuits funcionals. La investigació sembla recolzar aquesta idea i s'ha relacionat la meditació amb millores en atenció, memòria, funció executiva, velocitat de processament i cognició general.

REALITZAR EXERCICI FÍSIC:Fer exercici físic també millora la nostra cognició. No cal que siguin activitats molt intenses, de fet caminar 45 minuts a la setmana tres vegades a la setmana sembla que millora la memòria i el raonament (funcions executives). La pràctica de tai-txí millora el funcionament executiu principalment.

Referències: Shatil E (2013). L'entrenament cognitiu i l'activitat física combinats milloren les capacitats cognitives més que cadascun per separat? Un assaig controlat de quatre condicions aleatòries entre adults sans. Front. Aging Neurosci. 5:8. doi: 10.3389/fnagi.2013.00008. •Korczyn d. C., Peretz C, Aharonson V, et al. - El programa informàtic d'entrenament cognitiu CogniFit produeix una millora major en el rendiment cognitiu que els clàssics jocs d'ordinador: Estudi prospectiu, aleatoritzat, doble cec d'intervenció en els ancians. Alzheimer i Demència: El diari de l'Associació d'Alzheimer de 2007, tres (3): S171. •Shatil E, Korczyn d. C., Peretzc C, et al. - Millorar el rendiment cognitiu en pacients ancians amb entrenament cognitiu informatitzat - L'Alzheimer i a Demència: El diari de l'Associació d'Alzheimer de 2008, quatre (4): T492. •Verghese J, J Mahoney, Ambrosio AF, Wang C, Holtzer R. - Efecte de la rehabilitació cognitiva en la marxa en persones majors sedentàries - J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2010 Dec;65(12):1338-43. •Evelyn Shatil, Jaroslava Mikulecká, Francesco Bellotti, Vladimír Burěs - Novell Television-*Based Cognitive Training Improves Working Memory and Executive Function - PLOS ONE July 03, 2014. 10.1371/journal.posa.0101472. •