CogniFit - Neuronas

Que son as neuronas? Son diminutas células que se encargan de participar nas funcións relacionadas co sistema nervioso. No noso cerebro, hai millóns de neuronas, os científicos calculan que temos uns 80 millóns cando nacemos. A medida que crecemos, este número diminúe. Despois de 80 anos, perderemos o 30% das nosas neuronas. Ao longo da nosa vida, perdémolos e rexenérámolos constantemente. Mediante o proceso de rexeneración das nosas neuronas, fanse novas conexións que producen un proceso chamado neuroxénese. Este proceso permite o nacemento de novas células cerebrais ao longo da vida dunha persoa.

A xente fai a diario cousas que provocan deterioro neuronal e, como tal, deterioración cognitiva. Estas accións, como beber, fumar, non comer ou durmir ben ou o estrés fan que estas células cerebrais se deterioren máis rapidamente.

A maioría da xente escoitou a frase "utilízaa ou perda" , que se aplica xeralmente ao exercicio físico, pero no caso das nosas neuronas pódese aplicar o mesmo principio. Aquí verás algunhas razóns polas que é necesario manter activas as túas células cerebrais.

• As células cerebrais activas reciben máis sangue.

Os científicos saben que as áreas activas do cerebro usan máis enerxía e, polo tanto, usan máis osíxeno e glicosa. Deste xeito, lévase máis sangue a estas zonas coa intención de satisfacer as demandas das neuronas activas. A medida que activas o teu cerebro, o sangue corre ás células cerebrais que traballan. As imaxes de resonancia magnética utilízanse para comprender o fluxo sanguíneo no cerebro. Estas imaxes demostraron que as nosas células cerebrais dependen moito da subministración de osíxeno. Canto máis usemos o noso cerebro e os activemos, máis subministración de sangue reciben. Por outra banda, unha célula cerebral inactiva recibe cada vez menos sangue ata que finalmente morre.

• As células cerebrais activas teñen máis conexións con outras células cerebrais.

Cada célula cerebral está conectada ao seu contorno mediante pulsos eléctricos de lume rápido. As células cerebrais activas tenden a producir dendritas, que son como brazos pequenos que se estenden cara a fóra para conectarse con outras células. Unha única cela pode ter ata 30.000 conexións. Como resultado, convértese nunha parte moi activa da rede neuronal. Canto maior sexa a rede neuronal da célula, maior será a posibilidade de activarse e sobrevivir.

• As células cerebrais activas producen máis substancias de "mantemento".

O Nerve Growth Factor (NGF) é unha proteína que se produce no teu corpo nas células diana. Esta proteína únese ás neuronas, marcándoas como activas, diferenciadas e sensibles. Canto máis veces desafías, exerces e activas o teu cerebro, máis NGF se produce.

• As células cerebrais activas estimulan a migración das células beneficiosas do tronco cerebral.

Estudos recentes demostraron que as novas células cerebrais xéranse nunha área específica do cerebro, chamada hipocampo. Estas células cerebrais poden migrar ás áreas do cerebro que máis o necesitan. Por exemplo, migrarían a unha determinada zona despois dunha lesión cerebral . Estas células migratorias son capaces de imitar as accións das células circundantes, permitindo unha restauración parcial da zona danada.

Estrutura dunha neurona

A neurona está formada por unha estrutura cuxas partes principais son o núcleo, o corpo celular e as dendritas. Hai moitas conexións entre eles debido aos axóns, ou pequenas ramas. Os axóns axudan a crear redes cuxa función é transmitir mensaxes de neurona a neurona. Este proceso chámase sinapse, que é a unión dos axóns mediante cargas eléctricas a unha velocidade de 0,001 segundos, que pode ocorrer unhas 500 veces por segundo.

1. Núcleo

É a parte central da neurona. Localízase no corpo celular, e encárgase de producir enerxía para as funcións das células.

2. Dendritas

As dendritas son os "brazos da neurona", forman extensións de ramas que saen de diferentes partes da neurona. Noutras palabras, é o corpo celular. A célula adoita ter moitas ramas, e o tamaño depende da función da neurona e de onde estea situada. A súa función principal é a recepción de estímulos doutras neuronas.

3. Corpo celular

Esta é a parte da neurona que inclúe o núcleo. É neste espazo onde se sintetizan ou xéranse a maior parte das moléculas neuronais e se realizan as actividades máis importantes para manter a vida e coidar as funcións da célula nerviosa.

4. Células gliais

As neuronas son células especializadas que por si mesmas non poden realizar todas as funcións de nutrición e apoio necesarias para a súa supervivencia. Por este motivo, a neurona rodéase doutras células que realizan estas funcións: Astrocito principal responsable de nutrir, limpar e soster as neuronas; Oligodendrocito principal encargado de cubrir con mielina os axóns do sistema nervioso central, aínda que tamén realiza funcións de apoio e unión; A microglia principal responsable da resposta inmune, así como da eliminación de residuos e mantemento da homeostase neuronal; Célula de Schwann encargada de cubrir con mielina os axóns do sistema nervioso periférico, como se mostra na imaxe; Ependimocito encargado de cubrir os ventrículos cerebrais e parte da medula espiñal.

5. Mielina

A mielina é un material composto por proteínas e lípidos. Atópase formando vaíñas arredor dos axóns neuronais, o que permite protexelos, illarlos e transmitir ata 100 veces máis eficientemente o potencial de acción. No sistema nervioso central, a mielina é producida polos oligodendrocitos, mentres que no sistema nervioso periférico, é producida polas células de Schwann.

6. Terminal axónico

Os terminais axónicos, ou botóns sinápticos, atópanse ao final do axón da neurona, divididos en terminais cuxa función é enlazar outras neuronas e crear unha sinapse. Os neurotransmisores do cerebro almacénanse nos botóns sinápticos en pequenas áreas chamadas vesículas sinápticas. A transmisión destas vesículas desde os botóns terminais dunha neurona ás dendritas doutra neurona é o que se coñece como sinapses.

7. Nodo de Ranvier

O Nodo de Ranvier é unha brecha ou espazo entre cada vaíña de mielina das extensións do axón. O espazo entre cada funda é o suficiente e é necesario para optimizar a transmisión de impulsos e garantir que non se perda. Isto é o que se coñece como condución do salto do impulso nervioso. A función principal do Nodo de Ranvier é facilitar o movemento e optimizar o consumo de enerxía.

8. Axón

O axón é outra parte principal da neurona. É unha fibra nerviosa fina e longa que se encarga de transmitir os sinais eléctricos entre estas células cerebrais. Como se mencionou anteriormente, os axóns teñen terminacións nerviosas envoltas en vaíñas de mielina que se encargan de transmitir sinais eléctricos desde o soma da neurona ata os botóns terminais.