Adestra o teu cerebro en serio

O noso cerebro está sempre aceso, sempre escoitando, sempre aprendendo e obedecendo todas as nosas ordes. É a nosa mente a que resolve todos os nosos problemas, atendendo a todas as nosas emocións e desexos, e quen lembra as nosas alegrías e tristezas. O noso cerebro é o noso mellor amigo. Non obstante, determinadas condicións ambientais como o estrés, a depresión, as drogas e o abuso de sustancias; enfermidades neurolóxicas como as dificultades de aprendizaxe, a esclerose múltiple e o alzhéimer; así como procesos de desenvolvemento como o envellecemento, poden afectar a capacidade do cerebro para asistir, razoar, aprender e lembrar. A pesar dos avances tecnolóxicos e do aumento do nivel educativo, obsérvase que en todas as idades se produce un aumento do deterioro cognitivo que pode provocar problemas neurolóxicos e consumo de drogas, depresión e falta de exercicio. O deterioro cognitivo afecta o desempeño das tarefas diarias, a produtividade na escola e no traballo. Os investigadores están tentando preservar as funcións cognitivas aplicando técnicas de enriquecemento para mellorar a aprendizaxe. Para levar a cabo esta tarefa contan cun amplo corpo de evidencias científicas que demostran a plasticidade do cerebro a nivel neuronal e cognitivo. Unha forma de enriquecemento é o exercicio cerebral ou, como ás veces se lle chama, o adestramento cerebral. O exercicio cerebral é a formación sistemática da reserva cognitiva e o seu obxectivo é a conservación, mellora ou desenvolvemento de capacidades cognitivas como a memoria, o control executivo ou a coordinación. Do mesmo xeito que usamos o adestramento físico para desenvolver a forza muscular ou a flexibilidade.

A literatura sobre adestramento cognitivo recomenda que, para ser máis eficaz, o adestramento cognitivo debe estar dotado dunha firme base teórica científica. Os procesos adestrados deben estar firmemente fundamentados na teoría científica do desenvolvemento cognitivo humano ao longo da vida. Por exemplo, un programa de adestramento cerebral para persoas maiores debería considerar a teoría da velocidade de procesamento que estipula unha percepción xeral e un procesamento que se ralentiza coa idade avanzada e a teoría do control executivo que afirma un descenso das capacidades fluídas como a atención, a inhibición, o cambio de tarefas e a memoria de traballo.

Un segundo requisito estipulado polos investigadores é que un programa de adestramento cognitivo debe utilizar un enfoque personalizado para a aprendizaxe en forma dun sistema de adestramento individualmente adaptado ao rendemento. Estudos que utilizaron un sistema de adestramento deste tipo mostran que cando un mecanismo de retroalimentación adaptativa operaba no adestramento, a función cognitiva podería mellorarse significativamente. A investigación indica que para mellorar o rendemento e maximizar a aprendizaxe inducida polo adestramento, a retroalimentación ao estudante debe ser oportuna, facilmente comprensible e aplicable ao rendemento continuo na tarefa en cuestión.

Un obxectivo importante do adestramento cognitivo é permitir unha maior facilidade para levar a cabo tarefas do mundo real como conducir, regular as finanzas, xestionar a inxestión de medicamentos e manter a interacción social. Dado que un gran número de procesos cognitivos operan de forma conxunta cando se realizan tarefas do mundo real, os investigadores plantexaron un terceiro requisito, a saber, deseñar intervencións de adestramento cognitivo multidominio que integren varios procesos cognitivos e non estean restrinxidas a un só proceso (por exemplo, a memoria ou a velocidade de procesamento).

O programa de adestramento cerebral CogniFit ofrece unha ampla gama de beneficios, como mellorar a memoria, a atención e a velocidade de procesamento. Mellorou a velocidade lectora e a comprensión lectora en persoas con discapacidade lectora e mellorou a marcha e a mobilidade das persoas maiores.

A ciencia do adestramento cerebral é unha viaxe emocionante cara ao descubrimento e o debate intensivos. Usando unha tecnoloxía cada vez máis sofisticada e un coñecemento interdisciplinar en constante crecemento, estamos a explorar as mellores condicións e circunstancias para a conservación a longo prazo da nosa health. Nesta viaxe, observamos a actividade cerebral relacionada co adestramento nos niveis celular e macrocelular. Exploramos a neuroxénese (a creación de novos cerebros celulares) despois do adestramento cognitivo. Observamos como mecanismos neuronais compensatorios (rexións intactas do cerebro aprenden a levar a cabo as funcións apoiadas por rexións cerebrais deterioradas) desenvólvense despois do adestramento cerebral e este coñecemento vaise ampliando. Hoxe sabemos que o adestramento cognitivo conduce a niveis máis altos de reserva cognitiva, o coñecemento e a experiencia acumulados dun cerebro activo e un potente factor protector contra o deterioro cognitivo. No futuro, ampliaremos este coñecemento e dirixirémonos a áreas cerebrais e condicións neurolóxicas cada vez máis específicas.

Pero a futura investigación do adestramento cerebral abordará outras cuestións importantes para a humanidade. Preguntará se o cerebro humano pode ser adestrado, non só para preservar e promover a función cognitiva, senón tamén a resistencia emocional e social. Preguntarase se o cerebro pode ser adestrado para diferenciar entre o ben e o mal, a paz e a violencia; xustiza e inxustiza. Preguntará se o cerebro pode ser adestrado para gustar ou non, aceptar ou obxectar. Os debates en educación, filosofía e ética florecerán a medida que a formación cerebral entrará no sistema escolar e terá como obxectivo non só unha saúde mental e intelectual óptima, senón tamén a asimilación de valores morais e sociais.